阅读：0
听报道
到处都是塑料——从珠穆朗玛峰峰顶到南极洲的偏远角落。
撰文 | Tania
每年，数百万吨的废弃塑料被冲进海洋，它们有些漂浮在巨大的海洋垃圾带里，有些则沉入海底，甚至出现在深海海沟的甲壳类动物的尾肠里。
塑料越来越普遍，甚至出现在偏远海域中。图中这些塑料碎片来自北冰洋。
ELISA MARTI AND ANDRES CÓZAR/UNIVERSITY OF CÁDIZ
根据6月10日发表的一份关于全球科学状况的联合国报告，有关海洋塑料的研究在持续增长中，从2011年的46篇论文增加到2019年的853篇。
联合国教科文组织每5年发布一次该报告，今年的报告显示，海洋塑料研究的增长超过了其它55个与发展相关的主题。
图表显示了与2021年联合国教科文组织科学报告分析的可持续发展目标相关的56个主题中的10个主题。1.16的增长率代表，2012-15年至2016-19年期间，出版物数量增加了16%。
乌得勒支大学的海洋学家和气候科学家Erik Van Sebille，使用塑料微粒作为示踪剂来研究海洋动力学。他表示：“近年来，有关塑料微粒的研究数量确实在激增。”
Carmen Morales是西班牙加迪斯大学海洋垃圾实验室的生态毒理学家，她说塑料比金属或有机化合物等污染物更加显眼，它也吸引了公众和政策制定者更多的关注。
瓦赫宁根大学的水生生态学家Bart Koelmans补充说：“海滩上的所有塑料都很碍眼。对很多人来说，这足以引起关注。”
目前，科学家们正在深入研究海洋塑料来自哪里，流向何处，以及它是如何影响环境和人类健康的。
但相关研究仍存在缺口。西班牙AZTI研究中心的海洋生态学家Ángel Borja说：“期刊上有很多论文都是关于同样的主题：海滩、海底或动物体内的塑料，但关于塑料的来源或解决方案的文章却很少。”
在几天前发表的一项研究中，Carmen Morales将零散研究的数据结合到1200万个大于2厘米的垃圾清单中，她的团队发现，外卖食品和饮料的包装是最普遍的垃圾来源：一次性塑料袋、瓶子、塑料容器和包装袋占所有环境垃圾的44%。
研究人员还试图了解塑料污染的生态影响。塑料本身是惰性的，但通常含有一些有毒添加剂，如阻燃剂、染料和其它化学物质，这些能使塑料更灵活和耐用。
“这些添加剂正是我们所担心的。”Carmen Morales说。其它有害物质，如多环芳香烃，可以通过粘附在漂浮的塑料上而进入生态系统。
从较大的物体上腐蚀下来的微塑料颗粒最终会变成浮游生物的大小，海洋动物会吃下它们却不会获得任何营养。
而更小的纳米塑料颗粒可能是最有害的——它们足够小，可以穿透组织，并且它们的形状可能会产生更大的影响。Bart Koelmans表示，纤维状颗粒似乎比球状颗粒更容易引起炎症。
然而，人们对塑料的整体生态毒性影响知之甚少，并且实验室很难复制出暴露在环境中的塑料微粒与微生物的混合物。
为了防止垃圾堆积，许多国家已经开始逐步淘汰一次性塑料。联合国教科文组织报告称，截至2018年，已有127个国家通过了规范塑料袋的立法。但是考虑到低回收率，该报告说，仅仅颁布禁令是不够的，我们还需要可生物降解的替代品。
目前，对这类替代品的研究也在快速发展，例如研究从植物基碳氢化合物中提取材料。联合国报告发现，关于塑料的生态替代品的论文几乎增加了三倍，从2011年的404份增至2019年的1111份。
“我很高兴看到这些数据，因为这意味着我改变研究重点的决定是正确的。”Carla La Fuente是巴西圣保罗大学的一名博士后化学工程师，他正在开发用木薯淀粉制造可生物降解塑料的绿色方法。
联合国教科文组织的海洋学家Tiffany Straza是这份报告的副主编，她认为塑料污染和核废料问题之间存在相似之处。
她说：“在我们追求某项先进技术的同时，我们在废物处理方面的科学知识和解决方案也需要迎头赶上。”
然而，处理核废料的实践滞后，而核能却迅速发展。“我不认为人们已经完全吸取了这个教训。我们会在塑料污染这件事上重蹈覆辙吗？”
本文经授权转载自微信公众号“ScienceAAAS”。
话题：
0
推荐
财新博客版权声明：财新博客所发布文章及图片之版权属博主本人及/或相关权利人所有，未经博主及/或相关权利人单独授权，任何网站、平面媒体不得予以转载。财新网对相关媒体的网站信息内容转载授权并不包括财新博客的文章及图片。博客文章均为作者个人观点，不代表财新网的立场和观点。
京公网安备 11010502034662号 