电磁感应、电磁波、宇称不守恒，“诱惑”着一代代物理学家去探索和发现。他们因对物理的好奇心而执着探索，创造了深刻影响世界的伟大发现。法拉第说：物理学工作使弱者陶醉，强者振奋。

 

今年10月1日，杨振宁教授将迎来99周岁华诞。本文为杨振宁教授过去的演讲。《返朴》根据杨先生2008年10月27日在东南大学与2009年4月13日在复旦作题为《物理学的诱惑》演讲录音稿重新校对编辑而成，文末有相关视频，供读者参考。

 

整理 | 周星舟、赵勇、张莉、方波（东南大学）

 

编校 | 下雪、木槐（返朴）

 

 

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很多人认为物理学是很艰难的学问，其实不然，研究物理学的动力是好奇心。有了好奇心，钻研物理就不难，而研究的结果可以改造人类的生产力跟福利。

 

下面讲几个例子。1831年，英国人Faraday做了一个很简单的实验。关于法拉第，他出身贫穷，父亲是一个乡村铁匠。Faraday自学成才，20岁的时候经过一个偶然的机会，被著名化学家Humphry Davy雇佣为助手，从此就开始了研究生涯。那时，虽然大家知道有电和磁，可是对电和磁的性质不清楚，尤其是对两者关系不清楚。大家知道冬天脱毛衣的时候常常有火花，这就是因为毛衣跟周围的东西有了静电。在Faraday早年的时代，欧洲有一个魔术，一个金属的盘子，上面站着一个女孩，你把金属的盘子里充了静电，那个时候知道怎么样用刚才讲的火花的办法继续累积，可以弄很多静电跑到这个金属的盘子上，那个女孩子全身都有静电。电有个倾向，走到身体的表面极端，所以这个女孩子的头发肩上都有静电。这是当时很有名的一个魔术。可是到底这电是怎么回事，就是像Faraday他们这样的人研究。

 

Faraday在1831年做了一个划时代的实验，这个实验其实非常简单：一个线圈里放了一个磁铁，此时他发现这个线圈没有电；他发现当线圈不动，把磁铁往里面塞一下，立刻就有了电。假如把这个磁铁往外拉一下也有电，反过来也可以；磁铁不动，把线圈向右或向左动，也产生了电。这是个大发现。在物理学里面有一个专有名词叫作“电磁感应”，英文是Electromagnetic induction。

 

这个简单的实验的影响是没办法估计的。今天我们所有用的电，都是从大发电厂发出来的。发电厂所用的原理是什么的呢？它用的就是Faraday的原理，就是用一些不动的磁铁，在这个不动的磁铁里，弄些线圈来动，照刚才讲的这个Electromagnetic induction使得这些动的线圈里有电，然后把电通到我们家里来，通到礼堂来，所以是Faraday把人类带进了电的时代。电对今天人类的影响我们当然是没办法估计的。

这幅油画是Faraday在他的实验室里。这时的Faraday已经有名了，所以他主持这个实验室。

这是另外一张画。那个时候在伦敦每年圣诞节的前后有一个圣诞演讲（Charismas Lecture）。Faraday曾经讲过好几次。我想这是当时英国上流社会的一个很有趣味的活动（编者注：圣诞演讲活动持续至今），而这个活动对于整个英国的科学的发展，以及以后人类整个的发展有决定性的影响。所以，一些社会活动对于人类常常有很重要的影响。那么今天我们在这里，之所以有这个活动是华英基金会所组织的，所以我们也可以了解到华英基金会设立它的社会意义。

 

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