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1949年12月10号,日本民众发出了暌违多年的欢呼声,因为诺贝尔奖史无前例地颁给了一位日本物理学家——汤川秀树。获奖后,在自传《旅人:一个物理学家的回忆》的自序中,汤川秀树写下的最后一句是:“打算讨老婆的男人,应有如下的觉悟:权利将减半,义务将倍增。”这也是汤川秀树的名言,虽然不再散发魅力,甚至还有点难以置信——一个斩获诺贝尔奖的物理学家,他最出名的一句话居然是在教光棍讨老婆。而现实生活中,汤川秀树也做出了表率:他为夫妻之情减半的,是自己的姓名;他以妻之姓,冠己之名,又以赘婿身份登顶物理界的富士山。
1907年1月23日,汤川秀树——应该说是小川秀树出生于东京。
父亲小川琢治是京都大学的教授,兴趣广泛,尤其钟爱中国文化,家中藏书数卷;母亲小川小雪是一位富有知识的现代女性,非常注重培养孩子的独立意识。在父母的影响下,秀树自小就像瀑布下的一块磐石:孤僻而隐忍。他不爱说话、不爱计较、非常能忍让,即便是受了委屈,也不愿开口辩解。同学们则逗他,叫他“权兵卫”,也就是“无名小卒”的意思。秀树五岁时,外祖父就教他诵读中国的儒家经典《论语》、《大学》和《孟子》,但是刚断奶没几年的秀树听得一头雾水,只能充当一个没有感情的复读机。他在自传里写道:“我们根本不解其意,只是跟在(外祖父)后面复诵......不一会儿就犯困了,可外公就是不下课。” 长辈的教育做不到润物无声,但秀树的眼泪做到了:“有的时候实在难受,豆大的泪珠就会滴落在点点污迹的书本上。”中学时,外祖父又教秀树读《水浒传》、《三国志》、《老子》和《庄子》。此时的秀树已经逐渐get到了中国古典文化的迷人之处,尤其是《庄子》中关于“鱼之乐”的故事,给他留下了非常深刻的印象;外祖父的教育使得秀树养成了良好的阅读习惯,上高中后,他经常前往丸善京都支店的外文书籍区、阅读物理学文献,在物理学的书架中生根发芽;跨进大学后,秀树决定一心钻研物理学,并且义无反顾地选中了一条本没有的路——量子物理学。要知道,自战败投降后,日本科学一直萎靡不振、极度落后,量子物理学更是一片空白,秀树的决定恰恰对上了他的名字:“秀”代表大胆,“树”代表风险。但是秀树毫不畏惧,天将降大任于斯人也,他认为自己扛得住。在大学里,秀树千方百计地搜集和购买有关量子物理的书刊,广泛阅读欧美科学家的最新论文,并虚心师从一位有名的物理学教授。在量子领域独钓寒江雪的秀树,只能用一股拙劲,去摸索知识的线条、去探索未知的面积。
1931年秋,这个资深理科男对杂志上的一张照片一见钟情。
“她穿一身和服,袖子似乎显得很沉重。她很单纯,但是她的眼睛却闪烁出活泼的神情。”他形容的这位女生,就是汤川澄子,大阪今桥三丁目胃肠科医院院长的千金——也就是他要讨的老婆。“他穿着一套朴素的棕色西服,系一根有着复杂图案的领带......苍白的长脸上戴着一副大的黑色玳瑁框架的眼镜……他有一个勤于思索和才华横溢的头脑,我认为我能将自己的一生托付于他。”
相识后,秀树“约”澄子一起吃了饭,对上了眼,挑了个吉时,入了个赘,改姓汤川。论入赘,秀树可以说是“子承父业”,因为他爸就是入赘,他爸的老婆她爸也是入赘。不过秀树的父亲是为学费入赘,秀树则是为理想入赘:科学和老婆,他全都要。结婚之后,澄子常常说:“秀树君,擅自先看我的照片,真狡猾~”1932年春,新婚后第二天,夫妻二人前去看望澄子的父亲汤川玄洋。他们到了玄洋所在的旅馆,听说后山一带的樱花开了,便想去看一看。两人不顾小雨,出门赶往纪三井寺。纪三井寺在高处,上去要登许多级台阶。直男秀树自顾自跑了上去,一回头才发现,身着紫色大衣、脚踏中齿木屐的澄子落在后面喘着粗气。入赘后,秀树随着汤川家迁居大阪,同时担任京都大学理学部的讲师,主讲量子力学课。一直到上课时,秀树还是跟小时候一样,不太懂得交流,而且声音很小,学生说他是行走的安眠药。尴尬而又不失礼貌的微笑在这之前一直不见起色的原子核物理学,终于得到开发、飞出了四角的天空。秀树对此颇感震撼,在研读相关论文后,他认识到这里面所包含的划时代意义,于是毅然决定要往更深层迈去。他给自己立了一个flag,他要解开一个前所未有的难题:核力的本质是什么。
岳父玄洋专注茶道,喜欢修身养性。这份难得的优雅,冷却了他焦急而灼热的神经。他每天早晨乘坐电车去京都上课,沿途的景色像幻灯片一样从眼前闪过,但杵在脑海中的,却是一直困扰着他的核能问题:新上场的核能,与已知的各种各样的能,究竟有什么关系?秀树日复一日地思考核能问题,还患上了轻微的失眠症——因为他在自己的专业上还是一事无成。但是仅靠当时有限的“国际情报”,秀树是越走越难;上帝不仅为他关上了门,还顺手敲破了电灯泡,他只能在黑暗中独自匍匐、苦苦摸索。在家时,澄子看到秀树的状态每况愈下,也面露难色,但她没有说话,只是默默地陪在秀树身边,就像在纪三井寺时,秀树陪着她一样。翌年,秀树在仙台的日本数学物理年会上,发表了人生第一次研究成果演讲,讲题是《关于核内电子》。
但秀树对这个研究并没有多大自信,研究成果也没有以论文形式发表在杂志上,因为此时的他还在坚持用已知的基本粒子去理解自然界。夏天的时候,汤川一家搬到了新建的苦乐园,他们住在朝南的山腰上,空气干燥,凉爽宜人。晚风徐徐,两人望向同一个方向,视野的尽头是西宫和尼崎闪烁的灯火,秀树脑海中关于介子论的想法也隐隐发光。1934年4月,秀树转到了理学部刚竣工的新大楼办公。大楼紧挨着通往货运站的马路,每天川流不息的车辆无疑催化了秀树心中的焦虑,于是他辞去京都大学的职位,转任大阪大学的专任讲师。到了新校区,秀树负责讲电动力学课,但核力问题依旧萦绕在他脑海中,挥之不去。搬进新办公室后,秀树却愈发焦虑,他刚从车流的急澜中跃出,又陷入时间的沼泽。
日子过得很快,秀树每天翻看新到的杂志,在读到一篇费米讨论有关β衰变本质的论文时,他脸色骤变——他意识到自己又一次被反超了。不过这篇论文引起了秀树的思考:在β衰变时,如果只有电子或正电子单独发生,并不符合能量不灭的原理。但白天的工作犹如一窝蜜蜂,缠得秀树脱不开身,他根本无暇思考核能问题。只有在吃过晚饭后,跟澄子一齐坐在窗边看风景时,秀树才能打开他的创造性思维,自由而大胆地思考。入睡前,秀树就躺在床上,盯着天花板发呆,夜夜如此。他注意到,天花板上有一片漏水的痕迹,形似树木的年轮,年轮中心有两处鼓起......他握住棒球,在准备投出去的那一刻,却想起了天花板上漏水的痕迹,他恍然觉得,那个“年轮”,非常像《易经》中的阴阳太极图。望着天花板上漏水的痕迹,他回想起白天联想到的太极图。
中国古典哲学的思辩方式,使秀树产生了一个大胆的假设:原子核中是否存在一种相辅相成的粒子,它们可以产生一种交换力或亲和力,使得核中的质子和中子既可以相互作用,又不相互排斥,从而共同构成原子核......突然间,他一声大喊打破了沉默:“就是它!就是它!”秀树连忙起身计算数据,澄子看在眼里,竟也觉得很开心,因为她实在是太久没看到这么有精气神的秀树了。秀树、渣男阿尔伯特 · 哪都有我 · 爱因斯坦和约翰 · 惠勒在普林斯顿一个月后,秀树解开了谜底,并在东京的数学物理学例会上发表了介子理论。月底,在澄子的催促下,秀树写完了英文论文,送交数学物理学会。1943年,秀树因介子理论获得了日本政府授予的文化勋章。36岁的秀树戴上勋章,赶到芳树哥哥家给母亲看,老态龙钟的小川小雪高兴得流下了眼泪。可惜的是,此时距离父亲离世已经两年,外祖父也早已驾鹤西去......1947年,英国科学家通过实验验证了介子的存在,也验证了秀树的预言。日本科学土壤上生出一棵参天大树,名为“汤川秀树”。日本举国上下为之一振,国民自信心大幅提升,后继涌现出许多优秀科学家,屡屡斩获国际大奖。获奖后,在一次关于基本粒子的国际会议上,汤川秀树用一口流利的英语,给一众物理学家讲述了《庄子》中“鱼之乐”的故事。汤川秀树望向观众席,幻想着那个熟悉的身影,就坐在中央,慈祥地眯着眼睛和他对视。
我们每时每刻都处在他们的荫庇下,他们的思想精粹,就像一片片落叶,化作春泥更护花。人民日报:《"知鱼乐"的科学家:日诺奖第一人汤川秀树》本文经授权转载自微信公众号“爆炸吧知识”。
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